Com o falecimento de Sergio Bermudes, aos 79 anos, no Rio de Janeiro, a advocacia brasileira perdeu um dos seus maiores símbolos de coragem e integridade. O jurista, fundador de um dos maiores escritórios do país, morreu na segunda-feira, 27 de outubro de 2025, no Hospital Copa Star, na Zona Sul da cidade, sem que a causa da morte tenha sido divulgada. Sua trajetória — mais de cinco décadas de atuação — foi marcada por defesas históricas durante a Ditadura Militar, por um legado de justiça e por uma ligação profunda com sua terra natal, Cachoeiro de Itapemirim, no Espírito Santo.

Um herói silencioso da democracia

Durante os anos mais sombrios da ditadura militar, quando a censura e a repressão eram norma, Sergio Bermudes escolheu o caminho mais difícil: defender os indefesos. Representou Eunice Paiva, viúva do deputado federal Rubens Paiva, desaparecido e provavelmente assassinado pela repressão. Também foi o advogado da viúva de Vladimir Herzog, jornalista morto sob custódia do Exército em 1975 — um caso que, anos depois, resultou na primeira condenação do Estado brasileiro por tortura e assassinato em tribunal internacional. Não era um ativista de cartazes. Era um jurista que usava a lei como arma — e ganhava.

Na época, muitos colegas evitavam esses casos. Bermudes os abraçava. "Ele não tinha medo de enfrentar o poder", lembra um ex-colega do escritório que pediu para não ser identificado. "Ele sabia que, se não fosse ele, ninguém faria. E isso pesava mais do que qualquer risco".

Luto nacional e homenagens de alto nível

O impacto de sua morte foi imediato. O Conselho Federal da Ordem dos Advogados do Brasil decretou luto oficial de três dias em todo o território nacional. O presidente da OAB, Beto Simonetti, assinou uma nota que ecoou por todo o país: "Sergio Bermudes reuniu talento, coragem e rigor técnico em uma trajetória que honra a advocacia brasileira. Sua atuação firme em momentos-chave da nossa história deixa um legado de integridade e compromisso com a profissão".

Em Cachoeiro de Itapemirim, onde nasceu em 1946, o governador Renato Casagrande decretou luto estadual. "Lamento profundamente o falecimento do advogado e jurista capixaba, cachoeirense Sergio Bermudes, referência nacional no Direito e orgulho para o nosso Estado", disse o governador. O município, a 118 km de Vitória, já tem uma rua com seu nome — e agora, espera-se que uma escola ou um centro jurídico leve seu nome para sempre.

No Rio de Janeiro, onde construiu seu escritório e viveu grande parte da vida, o governador Cláudio Castro também se manifestou: "O Brasil perdeu hoje Sergio Bermudes, um dos maiores nomes na advocacia. Sua trajetória foi marcada pela inteligência, pela dedicação ao Direito e pela construção de um dos escritórios mais respeitados do país".

Doação e raízes: o homem além da toga

Menos conhecido, mas igualmente significativo, foi seu compromisso com sua cidade natal. Em 2018, Sergio Bermudes doou R$ 1.000.000,00 para projetos sociais em Cachoeiro de Itapemirim — dinheiro destinado a bibliotecas, cursos de direito para jovens de periferia e apoio a famílias de vítimas da violência. "Ele nunca esqueceu de onde veio", diz Maria do Carmo, diretora de uma ONG local que recebeu a verba. "Dizia que a justiça não começa no tribunal, mas na escola, na rua, no acesso à informação".

Imagens de arquivo mostram Bermudes ministrando palestras em universidades de todo o Brasil — inclusive no Maranhão, onde foi recebido como um herói por estudantes de direito. A TV Mirante e o G1 divulgaram imagens raras de suas aulas, onde ele falava com simplicidade, sem jargões, como se estivesse conversando com um amigo.

Legado que não morre com ele

O escritório que fundou, hoje com mais de 300 advogados, continua ativo. Mas o verdadeiro legado está nos casos que ele abriu caminho para outros seguirem. Antes dele, poucos advogados ousavam processar o Exército. Hoje, a Justiça brasileira tem mais de 50 processos de direitos humanos abertos por famílias de vítimas da ditadura — e muitos deles usam precedentes criados por Bermudes.

Ele foi um dos poucos juristas que uniu técnica jurídica com coragem moral. Não era um ativista. Era um advogado que entendeu que a lei, quando aplicada com coragem, é a melhor forma de resistência. E isso, na prática, mudou o Brasil.

O que vem a seguir?

A OAB já anunciou que criará uma medalha em homenagem a Sergio Bermudes, concedida anualmente a profissionais que demonstrem excepcional compromisso com direitos humanos. O Ministério da Justiça também está discutindo a nomeação de um centro de estudos jurídicos em sua memória, com sede em Cachoeiro de Itapemirim e um polo no Rio de Janeiro.

Enquanto isso, o escritório de advocacia que ele fundou anunciou que manterá todos os processos de direitos humanos em andamento — e que abrirá uma bolsa de estudos para 10 jovens de baixa renda em universidades públicas, em seu nome.