Pacers e Thunder buscam seu primeiro anel da NBA

Nunca antes Pacers ou Thunder sentiram o gosto de um título da NBA — e é por isso que cada partida desta série ganha peso histórico. O Indiana Pacers está na frente, liderando 2-1 depois de vencer o Jogo 3 em casa, por 116 a 107. Com uma vitória por um ponto no Jogo 1 (111-110), Indiana largou bem, perdeu o segundo confronto dominado pelo Thunder (123-107), mas retomou a frente. As duas torcidas vivem a ansiedade de levantar o troféu inédito.

O contexto é de puro simbolismo para cada franquia. O Oklahoma City Thunder não chegava a uma decisão desde 2012, quando ainda tinha Durant, Westbrook e Harden no elenco. Quem torce para o Indiana Pacers precisa voltar até os anos 2000 para lembrar da última final — e, desde então, viu o Los Angeles Lakers dograr o time de Indianápolis.

Nos playoffs, o Thunder confirmou a melhor campanha do Oeste. Passou pelo Minnesota Timberwolves na final de conferência, perdendo só um jogo. O segredo? O talento de Shai Gilgeous-Alexander, eleito MVP e peça-chave de um time jovem, rápido e com muita força defensiva — Lu Dort e Jalen Williams foram destaques na seleção defensiva da liga.

Os Pacers chegam como zebra: só o quarto lugar na temporada regular do Leste. Mesmo assim, mostraram serviço no mata-mata, derrubando o New York Knicks em seis jogos. O ataque flui fácil, tem a segunda melhor eficiência ofensiva dos playoffs — 117,7 pontos a cada 100 posses — e conta com o cérebro de Tyrese Haliburton, armador olímpico, além do peso decisivo do camaronês Pascal Siakam, MVP das finais do Leste.

Datas, prognóstico e onde assistir a final histórica

Apesar da vantagem no placar, os Pacers ainda não viraram favoritos nas casas de apostas. No Caesars Sportsbook, o Thunder segue cotado a -230, enquanto Indiana paga +190 para uma virada. No embate seguinte, Jogo 4, o favoritismo vai para o time de Oklahoma, com 6 pontos de vantagem no spread e um total de 225,5 pontos na linha de over/under.

• Jogo 4: Sexta, 13 de junho – Thunder em Pacers – 21h30 (horário de Brasília), ABC
• Jogo 5: Segunda, 16 de junho – Pacers em Thunder – 21h30, ABC
• Jogo 6*: Quinta, 19 de junho – Thunder em Pacers – 21h30, ABC
• Jogo 7*: Domingo, 22 de junho – Pacers em Thunder – 21h, ABC

O formato segue o tradicional 2-2-1-1-1: Oklahoma City recebe os jogos 1, 2, 5 e 7 (caso role), graças à melhor campanha da temporada regular. Indiana faz valer o mando no Jogo 3 e, até aqui, está sabendo usar a torcida — cada detalhe pode ser decisivo numa série tão equilibrada e cheia de talento jovem buscando um lugar especial na prateleira da história da NBA.